校勘学所研究的校勘特指古籍的校勘。所谓古籍,是指用汉字符号记录历史文化信息的载体,即中国古代的汉字书籍文献。
又称手写本,是成书时以手写形式流传的本子,是印刷术发明以前书籍的主要版本形式,唐以前的纸书都是手写本。