是指会计应当按照交易或事项的经济实质为依据，而不是仅仅按照它们的法律形式作为会计核算的依据。
也称应计制或应收应付制，它是以权利或责任的发生与否为标准来确认收入和费用的归属时期。
是开展会计工作应遵循的基本规则，它是建立在会计核算基本前提基础上的，是进行会计处理的依据和准绳。