由人员、计算机、机器设备、程序等组成的，专门从事市场信息的收集、加工、处理，为经营管理服务的有组织、有结构的复合体。
主要调查宏观市场环境因素，一般包括经济环境、政治法律环境、社会文化环境、自然环境、技术环境等。
又称访问法（询问法），就是调查人员采用访谈询问的方式向被调查者了解市场情况的一种方法。