病毒等病原微生物在人群个体间的传播称为水平传播。
仅有200~400个核苷酸组成,为单链环状RNA,有二级结构,不含蛋白质,无包膜和衣壳。类病毒均为植物病毒。
显性或隐性感染后,病毒未完全清除,可持续存在血液或组织中并不断排出体外,可出现症状也可不出现症状,如慢性乙型肝炎。