在某一时点对调查对象进行横断面的研究。

可以解答社会现象“是什么”的问题，它能对社会现象的状况、特点和发展过程作出客观、准确的描述。

采用“走马观花”和查阅资料的方式对社会现象进行初步考察的研究方法。

从调查对象的总体中主观选取少数单位进行调查，并通过这些单位的情况来反映总体的情况。

通过对社会现实问题的调查来发长和丰富社会理论，并提供有关社会发展的一般规律的知识。

人们的思想方法和科学的一般方法在社会调查研究中的体现和应用，它提供了调查研究的指导思想。

也称研究方式，它表明贯穿于社会调查全过程的程序、步骤与操作方式，它说明研究者是通过何种具体途径得出研究结论的。

在调查研究的某一阶段中使用的方法、技术、工具等。