反映药物作用的趋向性，升浮指上升、发散，即向上向外的作用趋向；沉指收敛泄利，降指下降，即向下向内的作用趋向。

亦称四性，指的是药物寒热不同的性质，具体内容包括寒、热、温、凉、平。

又称药性。包括四气、五味、归经、升降浮沉，毒性等内容，它是对中药作用的基本性质和特征的高度概括。

凡能引起腹泻，或润滑大肠，促进排便的药物，称为泻下药。