凡能补益人体气血阴阳，治疗虚证的药物，称为补虚药。

凡能安神定志，治疗神志失常的药物，称为安神药。

凡具辛香走窜之性，以开窍醒神位主要功效的药物，称为开窍药。

凡具有平肝潜阳，息风止痉，主治肝阳上亢或肝风内动病症的药物，称为平肝息风药。

凡能止咳，平喘，治疗咳嗽、气喘的药物，称为止咳平喘药。

凡能祛痰或消痰作用，治疗痰证的药物，成为化痰药。

凡以通畅血行，消散瘀血为主要作用的药物称活血祛瘀药。

凡以梳理气机，治疗气滞或气逆证为主要作用的药物，称为理气药，又叫行气药。

凡能温湿里寒，治疗里寒证的药物，称为温里药。