展开式原理图就是将相互连接的电流回路、电压回路、直流回路等，都综合在一起。

在乙设备的接线端子上写上甲设备的编号及具体接线端子的标号，这种相互对应编号的方法称为回路编号法。

展开图中体现交流电压回路。

以电气回路为基础，将继电器和各元件的线圈、触点按保护动作顺序，自左而右、自上而下绘制的接线图，称为安装图。

二次回路接线图，通常是指在图纸上使用数字符号及文字符号按一定规则连接来对二次回路进行描述。

在原理图中，回路标号不能表示出来，所以还要有展开图和安装图。

按图纸的作用，二次回路的图纸可分为设计图和安装图。

必须通过相应的倒闸操作方可施加电压的断路器工作状态称为冷备用状态。

在展开图中，各继电器的线圈和触点分开，分别画在它们各自所属的回路中，并且属于同一个继电器或元件的所有部件都注明同样的符号。

展开式原理图的优点体现在复杂的继电保护装置的二次回路中。