淋巴细胞在血液、淋巴液和淋巴器官之间反复循环，淋巴细胞在机体内的迁移和流动是发挥免疫功能的重要条件。

成熟淋巴细胞的不同亚群从中枢免疫器官进入外周淋巴组织后，可分布在各自特定的区域，称为淋巴细胞归巢。

参与免疫应答或与免疫应答有关的细胞。

抗细菌作用（TNF，IL-1，IL-6等）；抗病毒作用；调节特异性免疫反应；刺激造血；促进血管的生成。

某种细胞因子的靶细胞也是其产生细胞，这种作用方式称为自分泌效应。

活化的细胞产生的细胞因子对邻近的靶细胞表现的生物学作用。

能够刺激多能造血干细胞和不同分化发育阶段的血细胞增殖分化，在半固体培养基上形成相应细胞集落的细胞因子。

一类主要由免疫细胞和相关细胞产生的高活性、多功能小分子蛋白质。