球形或扁球形的地下茎，节和节间明显，上有退化的鳞片状叶和腋芽，顶端有一个显著的顶芽，有繁殖作用。如慈姑

扁平或圆盘地下茎，节间极度缩短，顶端有一个顶芽，称为鳞茎盘，其上的节生有肉质化的鳞片状叶，叶腋可生腋芽。如洋葱.

匍匐生长于土壤中，有顶芽和明显的节和节间，节上有退化的鳞片状叶，叶腋有腋芽，节上生有不定根，有繁殖作用。如竹.

茎不能直立，螺旋状缠绕它物之上。如牵牛

用各种器官攀缘它物之上。如葡萄

茎平卧地面，节上生有不定根。如蛇莓

茎平卧地面，不能直立。如蒺藜

茎垂直地面，直立生长。如玉米

植物的地下部分生活多年，每年继续发芽生长。如芦苇。