提供植物必需营养元素或兼有改变土壤性质，提高土壤肥力功能的物质。它是提高农业生产的物质基础之一。

植物体用于维持正常新陈代谢完成生命周期所需的化学元素。

植物生长期间为调节植物营养而施用的肥料。

指下播种同时施下或与种子拌混的肥料（播种或定植时施用的肥料）。

作物播种或定植前结合土壤耕作施用的肥料。作基肥施用的肥料大多是迟效性的肥料。厩肥、堆肥、家畜粪等是最常用的基肥。

研究肥料性能及其机制，施用等理论和技术的科学。

养分从叶片角质层和气孔进入，最后通过质膜进入细胞内。