如果某种语言的语音差异可以造成意义的不同，这种语音的差异就有音位的对立，构成这种差异的语音特征叫区别特征。

没有环境的限制，可以自由更换而不影响意义的音位变体。

在一定条件下出现的音位变体叫条件变体。

一个音往往包含不同的音，这些音叫这个音位的音位变体。

声调音位主要是由音高特征构成的，音高不是音质，属于非音质音位，因非音质音位不受音段的局限，所以叫非音段音位。

由音素成分构成的音位叫音质音位，又因为音质音位出现在固定的音段上，所以又叫音段音位。

音节中语音前头的那部分，大多是音节开头的辅音，有的声母不以辅音开头，元音前头那部分是零，习惯上叫零声母。

口腔无阻碍，气流同时从口腔和鼻腔中呼出，发出的音在口腔和鼻腔中共鸣，叫鼻化音。

软腭和小舌下垂时，口腔成阻，气流只能从鼻腔中呼出，这时发出的音主要在鼻腔中共鸣，叫鼻音。