蕨类中原始类群的孢子囊是由一群细胞发育而成，称为厚囊性发育。孢子囊形体较大，无柄，囊壁厚而由多层细胞构成。

平行于主轴而与半径垂直的切面称为弦向切面或切向切面。

平行于主轴，并通过半径所作的切面，称为径向切面。

蕨类中卷柏属植物的叶细小，通常成四纵行排列，两行较大，侧生或近侧生，称为侧叶或背叶。

不依靠其他植物体能垂直地挺立于地面或空间的茎，如大多数植物的茎。蕨类中的桫椤科植物树蕨的茎是直立于地上的茎。

蕨类孢子的最外层，质薄、柔软、透明光滑或常折皱成脊、片、刺状突起，或具有各式纹饰或分化出四条弹丝。

蕨类植物中进化类型的大型叶，具有多分枝的叶脉，有叶隙和叶柄，是顶端叶状枝或孢子囊扁化而成的大型叶，称顶枝起源。

蕨类植物中无大、小孢子叶之分的孢子叶穗，称为单性孢子叶穗。

蕨类的雌、雄生殖器官各生于一个配子体上，这样的配子体称单性配子体。