文字学上所说的“通用”，指不同的字在某种或某些用法上可以相替代的现象。

有些文字借用现象，既可以看作同义换读，也可以看作形借。

由于词义引申和文字假借等原因，有不少形声字的形旁已经丧失表意作用。

有些本有本字的假借字，有分散文字职务的作用。

相代换的声旁必须同音。

在较早的古文字里，有些字形兼有象物字和象事字二重职务。也有些会合几个形符来表示某种“事”的图形式表意字。

音译外来词有很多是始终用假借字记录的。

从理论上说，一字多音义的现象是无法消灭的，一词多形的现象基本上是可以消灭的。

一方面，同一个词可以使用不同的假借字。另一方面，同一个字也可以假借来表示不同的词。

同形字都是同时并行的。