大多数形声字都跟声旁不同音，而且彼此的差异有时还很大。

对一个本来是某个字的假借义的词来说，为它造的分化字就是后起本字。

同形字都是同时并行的。

有些多义字通过笔画上的细微改变，分化出一个新字来分担部分职务。

有些本有本字的假借字，有分散文字职务的作用。

在较早的古文字里，有些字形兼有象物字和象事字二重职务。也有些会合几个形符来表示某种“事”的图形式表意字。

同样的形旁和声旁可以由于配置方式不同而形成不同的形声字。

最早的形声字是直接用意符和音符组成的。

古今字的“古今”是相对的。由于新的今字的出现，前一个时代的今字变成古字的情况，是常见的。

被借字的读音（也可以说是假借字原来的读音），跟借它来表示的那个词的音必须完全相同。