在任意的入线与出线之间建立（或拆除）连接，完成这个基本功能的是交换网络，是交换系统的核心。

电路交换是在电路域进行交换，其改进有多速率电路交换和快速电路交换。

数字程控交换机硬件中，控制系统所含的处理机如果采用分散控制结构，则每个处理机可按容量分担或功能分担的方式工作。

信令与话音信息在同一通路上传送，该信令是共路信令，也称公共信道信令。

交换节点与业务节点的主要区别是：交换节点主要提供业务服务。业务节点主要实现呼叫建立、交换控制。

数字程控交换机硬件中，话路系统的用户级所含的用户电路分为移动用户电路和固话用户电路。

信令网的结构分为无级网和分级网两类，其中无级网设有独立的STP（信令转接点），而分级网不设独立的STP 。

分组交换具有差错控制功能，可以提高传输可靠性。

从工程师角度，可以简单地把通信网看成是由各种软、硬件设施按照一定的规则互连在一起，完成信息传递任务的系统。

长途电话网的任务是负责两个以上本地电话网之间的电话接续，并通过本地电话网向用户提供国内、国际长途业务。