国家计划中单独列户的城市和地区，其目的是为了发挥中心城市和某些地区在搞活经济、对外开放的作用。

自然区（自然特征基本相似且能作为一个独立的地域单元，如青藏高原区等）的界限与经济区的界限基本一致，两者基本重叠的经济区。

又称为城市经济圈，是以城市为核心，以经济腹地为外围而结合的区域。既可以形成单极中心，又可以形成多极中心。

根据各地经济发展条件、经济联系而组织起来的地域单元，是区域经济横向联合的重要形式。

即均质区，指发展水平、速度、方向、经济结构或产业优势等方面相似的经济区。