这一天北半球白昼最长,夜最短,又叫日北至日,即太阳运行到最北的一天。天文学上规定夏至为北半球夏季的开始。
初候,苦菜秀;火炎上而味苦,故苦菜秀。
二候,靡草死;葶苈之属。
三候,麦秋至。秋者,百谷成熟之期。此时麦熟,故曰麦秋。
初候,鹿角解;阳兽也,得阴气而解。
二候,蜩始鸣,蜩,音蜩,蝉也。
三候,半夏生,药名也,阳极阴生。
《月令七十二候集解》:“处,止也。暑气至此而止矣。”此后我国大部分地区气温逐渐下降。
为冬季开始的节气,这时黄河中下游地区即将结冰。