古今语音的演变会造成或扩大声旁和形声字的读音的差异。

文字的合并指一个字把全部职务交给另一个字承担的现象。

对一个本来是某个字的假借义的词来说，为它造的分化字就是后起本字。

大多数形声字都跟声旁不同音，而且彼此的差异有时还很大。

同样的形旁和声旁可以由于配置方式不同而形成不同的形声字。

在汉字简化中，有的形声字由于改用笔画较少的声旁而跟别的形声字同形。

由于词义引申和文字假借等原因，有不少形声字的形旁已经丧失表意作用。

相代换的声旁必须同音。

改换意符而成的分化字，大部分是表示母字的引申义的。

被借字的读音（也可以说是假借字原来的读音），跟借它来表示的那个词的音必须完全相同。