由重力或其它因素作用下，在水流内部产生一种大规模的水流旋转运动。流向不限于纵向，有的具有复归性。

在重力作用下沿河槽总方向流动的水流，流线和流速相互开行，并且平行于河槽的轴线。

河道水流的非恒定性致使不均匀性，顺直河道，河床冲淤相对平衡，水流基本稳定，过水断面沿程变化较小时可当作均匀流处理。

一是来水来沙随时空变化，二是河床演变，河道边界随时空变化，两者相互依存，制约和相互促使变化发展。

过水断面不规则，宽深比越小，三维性越强。

天然河流属于挟带泥沙的两相明渠流。

所谓泥沙的沉降速度，一般都是指达到等速运动以后的下沉速度。由于粒径愈粗，沉降速度愈大，因此，又称水力粗度。

泥沙的水下休止角的正切值。