著名数学家华罗庚上初中时，接受理解数学知识比较慢，以致数学考试常常不及格。老师认为他已经无可救药，一次在班上公然宣称，假如你们当中将来会有一个同学没出息，那么这个人必定是华罗庚。结果华罗庚通过自己的勤奋自学，刻苦钻研，奋力拼搏，最终成为享誉世界的数学大师。
诗人臧克家，1930年参加国立青岛大学入学考试时，数学得零分，作文也只写了三句杂感：“人生永远追逐着幻光，但谁把幻光看成幻光，谁便沉入了无底的苦海。”这独具异彩的“杂感”，短小精悍却极富哲思，立即打动了主考官闻一多，闻一多再三拍案叫绝。结果，虽然臧克家数学考试吃了“零蛋”，还是被青岛大学文学院破格录取了。最终，成为了一代杰出诗人、著名作家。